カリフォルニアワイン＆フードリビング

この日は、Corkも私も何となく朝からそわそわしていた。
それもそのはず、この日はmt_sophiaさんとのオフ会なのだ。

mt_sophiaさんとは、おそらく１年以上前からブログ上お付き合いをさせていただいている。去年のＧＷに会えずとても残念だったが、今年もナパに旅行にいらっしゃると伺ったので、ぜひお会いしたいとお誘いしたのだ。

日本でお料理の先生をされており、とてもグルメなmt_sophiaさん。どこにお連れしようか散々迷ったあげく、選んだのはYabbies Coastal Kitchen. シーフードのお店だ。おいしいといいのだけど。。。mt_sophiaさんとは店内で待ち合わせ。

まもなくmt_sophiaご夫妻が現れ、楽しいオフ会のスタート。mt_sophiaさんが選んでくださったFormanのchardonnayからスタート。この日はみんなで選んでshareするという形。オーダーしたのは、ポケ、アサリのワイン蒸し、蟹の蒸したもの、cioppinoなどなど。残念ながら、今回はカメラの調子が悪く、写したはずのお料理の写真がすべて写ってませんでした。。。肝心の料理はいたって普通でmt_sophiaさん、本当に申し訳ありませんでした。。。


mt_sophiaさんとは、すぐに打ち解けて、まるで何年も前から知り合いのように楽しい時間を過ごすことができました。お二人の出会いや、お仕事の話、開催されているお料理教室の話、ワインの話、趣味の話、夫婦のあり方や星の王子様の話まで。mt_sophiaご夫妻は、本当に話題が豊富で、私たちも色々教えていただきながら、あっという間に時間が過ぎていきました。

mt_sophiaさんは私が想像していた通り、聡明で洗練されていてとても素敵な女性でした。そしてご主人様もとても仕事に熱心で、知的な方。本当にお似合いのご夫婦。ご主人様が「夫婦というのは不思議とだんだん顔が似てくるんですよ。」とおっしゃっていたけど、本当にお二人はとても雰囲気が似ていました。

たくさん飲んでたくさん話して、あっという間に時間が過ぎていってしまいました。別れるときは、初めて会ったのに本当に別れるのが名残おしかったです。「今度は日本で会いましょう♪」と最後に握手をして、お別れしました。

mt_sophiaご夫妻、日本から到着されたばかりのお疲れのところ、私たちのために時間を割いていただいて本当にありがとうございました。本当にこのような素敵な出会いに感謝いたします。ぜひ、今度は日本でお会いしたいです。


こちらはおみやげに頂いた手作りのジャム。甘さ控えめでとってもおいしかったです。




こちらは、一度食べてみたいなと思っていたお店のお菓子。本当にわざわざありがとうございます。





最後にコルクにお互いの名前と日付をサインをして、交換。素敵なオフ会の思い出です。





(Corkの独り言）

mt_sohiaさんご夫妻との一年越しの会食がやっと叶いました。

ブログを通じて、とても素敵なご夫婦だなあと
常々思っておりましたが
こうしてやっとお会いすることができて、
とってもお似合いで、
ますます素敵なご夫婦だと実感しました。

お互いを思いやる気持ち溢れるお二人に接して
僕もますますChristyを大切にしたいと思った次第です。



ワインや食の情報発信から始まったブログが
いつの間にか素敵な出会いに変わり、
そして素晴らしい友情へと発展していく。
ブログの力に、そして皆様に感謝したいと思います。

先日はちょっとした宴。
Corkに仕事上とってもいいことがあったので
Corkの大好きな角煮を作って２人でお祝いすることにした。

早く帰って来ないかな〜と待っていると
少し遅れてCorkが帰ってきた。
手には薔薇の花束。




「最近、Christyよく頑張っているから！！」とsurpriseのプレゼント。
ありがとう〜。Corkのほうがずっとずっと頑張っているのに。。。
とてもうれしかった。


２人の宴はこんな感じ♪





私の周りにはルクルーゼでご飯を炊いている人が多い。
最初聞いたときは「なんでそんな手のかかることを！！」と
思ったんだけど、友達の
「全然違うんだって。チンのご飯だってルクルーゼで炊いた
ご飯はおいしいんだよ！！」という言葉が
耳に残っていたので、頑張って炊いてみました。
確かにご飯に芯みたいなものが全くなく
本当にふっくらと炊けました。びっくり。
今回はちょっと水が多すぎたみたいだけど
また炊いてみたいと思います。

そして開けたワインはNavarro のpinot。
とあるワインショップで"Best Pinot on earth for $25? Maybe..."と書いてあったので気になって買ってみたもの。




色はとっても濃くて、花のような香り。飲んでみると、とってもクリアでsilkyそしてsmooth. Fruityだけどfruit forwardすぎずとてもバランスの取れたエレガントなワインでした。おいしかった〜。これで$25は本当に安いかも？

こんな風にゆっくり２人で過ごす夜もいいね♪

Restaurant: 桂月
URL: www.kaygetsu.com

ランチをしたいな〜と思って向かったのは、桂月。桂月に行くのって、本当に何ヶ月ぶりだろう。大好きなんだけど、遠くてなかなか足が向かないのだ。でも、この日は久しぶりだったので、念のため予約も入れて行ってみました。

行ったときは、まだテーブルはまばらでしたが、30分もしたらあっという間に満席。予約入れておいてよかった〜。

色々迷ったあげく私が食べたのは、ちらし。おいしかった〜。本当にここのお魚は新鮮、この辺でここまで新鮮なお魚ってなかなか食べられませんよね〜。$18なので、ちょっと高めだけど、どうせ食べるならやっぱりここまで足を運ばないといけませんね。




桂月は、高いだけあって、店内も本当に落ち着いているし、
サービスもいいし、お味噌汁もおいしいし、大満足のランチでした♪

Restaurant: Tarragon
URL: www.dinetarragon.com

久しぶりにお友達とランチ。
この日のランチはナント１ケ月以上も前から約束をしていたもの。
この日、ランチをご一緒にしたのは、ずっと前からお会いしたかったパティシエとして活躍されていらっしゃるCさんとワインのブログと言えばこの方のブログ、Gさん。３人の予定を合わせるのは、なかなか大変でした。

初めてお会いしたCさんは想像していた通り、元気いっぱいのとても素敵な方。先日、500人分のデザートを作られたとブログに書いてあったけど、納得。そんな忙しいときもテキパキとキッチンで働く姿が目に浮かぶとてもデキル女性。一方、Gさんも想像していた通りの知的で落ち着いた雰囲気を持っていらっしゃる素敵な女性。ブログってやっぱり人となりがでるものですね〜。

今回のレストランはCさんの元上司の方がシェフを勤められているレストラン。店内はお昼でも暗めの照明で大人がランチをするのにぴったりの雰囲気。メインも＄10ちょっとととてもお手軽。普段はランチはパスタなどの軽いものを食べるのですが、この日は大好きなラムをchoice。とても柔らかくておいしかったです。




CさんもGさんも大変お話が上手、そして聞き上手。初めてとは思えないほど私もリラックスして、あれこれお話してきました。楽しいお話もたくさんしましたね（笑）。素敵な時間をありがとうございました♪

アメリカに来て、１回やってみたいなと思っていたSurprise Party.
今回ラッキーなことに参加することになりました♪

この日はＳさんとＡさんのSurprise Birthday Party.
中心となって進めてくれたのは、ギャブウさんとshinaさん。
こっそりお祝いワインを買ってくれたり、ケーキを買ってくれたりと
水面下で準備してくれていたのです。
Ｓさん、Ａさん、君たちはいい奥さんを持って幸せだね〜。

今回のpartyはギャブウさん宅で。春っぽいとっても綺麗なtable setting。淡いチューリップがとっても綺麗。





とりあえず、バブルで乾杯！！お店で「おいしい」と書いてあったので、それを信じて買ってみたんだけど、本当にdryすぎず、甘すぎずのおいしいバブルでした。バブル大好き〜♪
　余談ですが、今回の写真はマクロレンズを購入したのでマクロがまざってます。今までとはちょっと、違う写真をお楽しみいただけるかも？




今回はギャブウ夫妻がお料理を作ってくれました〜。ありがとう。これは、生ハムの中にトマトとバジルとチーズが入ってました。おいしい〜。今度真似してみよう。




こちらはシーザーサラダ。ギャブウさん、お手製のドレッシングがにんにくが効いてとってもおいしかった。今度レシピ教えて〜。




これはshina夫妻が作ってくれたサーモンの燻製。とっても香りがよくて、おいしかった〜。それにしても燻製ってプロセスを聞いたら、とても時間のかかるものなのね。ありがとう〜。




たまごとお豆腐の燻製。たまごは煮たまごみたいでとってもおいしかった。




こちらはギャブウ夫妻がcrushpadで作っているchardonnay。完成まじかのこのワインは本当にrefreshingで夏にぴったりのワイン。本当においしい。これ、売れるよ、本当に！！




こちらは鴨。これもとってもおいしかった。鴨ってレストランで食べるものだと思ってました（笑）。これも今度焼いてみよう♪





こちらは２年、waiting listで待って、やっと今年手に入ったKosta Browne。実は、このKosta Browneをめぐって、とてもHeart Warmingなことがあったのです。私がこのワインがなかなか手に入らないとブログに書いていたところ、このブログを読んでいる方から、「今年手に入りそうなのでよかったら、christyさんの分も一緒に購入しましょうか？」とメールを頂いたのです。結局、私たちも今年から購入できることになったのでお願いはしなかったのですが、会ったこともない私たちにそんな気遣いをして下さるなんて！！と、私はとても感動しました。その話をCorkにすると「世の中にはやさしい人がいるんだね〜」とCorkも感動。私たちのブログには、本当にいい方が来てくださるので私たちも幸せです。
肝心の味は、とってもフルーティーでカリフォルニアっぽいおいしいPinotでした♪





ここでギャブウさんが隠していたお祝いワインを持ってきて、Surprise Birthday Partyが始まります〜。驚くＳさんとＡさん。大成功♪お祝いワインは何かな〜？





お祝いワインは２人が生まれた年のワインでした。この年のカリフォルニアワインがあること自体びっくりしました。Joseph Swan Vineyards のSonoma Zinfandelだったのですが、味は深みがあって、まろやかでした〜。こんな年代物のワインを飲んだのは、初めて。貴重な体験をどうもありがとう〜。




こちらはＳさんが作ってくれたパスタ。アルデンテすぎる位のアルデンテ。すごくおいしい。「どうやったら、こんなにおいしくアルデンテにできるの？何分？」と聞いたら「いや、感覚です」だって（笑）。




その後、ギャブウさんが５歳から習っているというオルガンを演奏してくれました。オルガンって、本当に手と足がバラバラに動くのね！！すごーいいと感動して聴いてました〜。




その後、もう１回バースデーの歌を歌ってから、バースデーケーキを食べました。お誕生日っていうのは、いくつになっても一緒に祝ってくれる人がいたら、うれしいものですよね。




今回飲んだのは、こんなワイン達。相変わらず、飲むね、みんな！！




そして、ギャブウ家のアイドルにも会えたのでした。のびていました（笑）。





とても楽しいSurprise Birthday Partyでしたね〜。みんなで話して、笑って、写真を撮って、盛りだくさんのpartyでした。楽しい時間をどうもありがとう♪

ワイナリー：　Napa Wine Co.
URL：　www.napawineco.com

Hwy.29号沿いにあり、Oakville Groceryの隣にあるこのワイナリー。
何度も見かけてはいたけど「ずいぶんな名前だな。。。」と思って
一度も立ち寄ったことはなかった。
でも、何の気なしに調べてみるとここのワイナリーは単なるワイナリーだけではなく、ワイン造りの施設を他のワイナリーに貸している会社でもあるし、また25のワイナリーの共同Tasting Roomでもあるそう。う・か・つ！！
何でも興味を持って調べてみるものですね〜。早速webに行ってみると"Cult Wine Central"の文字。「カルトワイン」という言葉に弱い、私達。そのカルトワイン達を飲んでみたい〜。

ここのワイナリーを目指すなら、この看板が目印。




Tasting Roomの入り口はこんな感じ。




Tasting Roomの中に一歩入ると、ワインがワイナリーごとに並べてある。Tasting Room自体はそんなに大きくないので、ワイナリーのスタッフとゆっくり話したかったら、午前中がおすすめ。





今回、私達をサーブしてくれたのはBryan、とっても感じがいい。




Bryanによれば、このワイナリーはワインを造る施設を貸し出しており、コッポラなどはぶどうをcrushする施設を持ってないので、ぶどうのcrushはここでするそうだ。そして、この共同Tasting Roomに置いてあるワインはすべての工程を、ここの施設でやっているそう。この共同Tasting Roomでは、常に25のワイナリーをTastingできるわけではなく、週代わりでいくつかのワイナリーをTastingできる。そして、その情報はwebに載っているそうだ。

白好きの私が選んだのは"Spring Whites"という5種類の白のTasting、＄10。Corkが選んだのは、"Cult Cabernets"という４種類のcabのTasting、＄20。全部ではないけど、私達が飲んだのはこんなワイン達。朝から頑張りました（笑）。





私が最も気に入ったのはこちら。
Del Bondio のchardonnay.
とてもcrispでrefresingなワイン。
＄16という値段もとてもお手ごろ。お買い上げ決定。
最近、ワインの価格が高騰してませんか？
この位で気軽に飲めたらいいですよね〜。




その他は、Adastra のchardonnayもおいしかったです。こちらはとてもクリーミーな全く別のタイプの のchardonnayでしたが。


さてさて、Corkのcult　cabはのっけからやられました。
Showketの説明で、「このワインメーカーは、Heidi Barrettなんだよ」とBryanに言われた時、Corkの目がキラリと光りました。「Heidi Barrettって、あのScreaming Eagleの？」とCorkがびっくりして聞き返すと、満足そうにうなづくBryan。Corkの反応がうれしかったようです（笑）。えー、どんな味なんでしょう？





一口飲んだときは「これ、cab？」って思うくらいソフトでsmoothな口当たりなのですが、徐々にほどよい渋みが広がる感じ。めちゃめちゃおいしい〜。Screaming Eagleは、こんな味なのかしら？と想像して飲みました（笑）。＄60と高いけど、お買い上げ。これは記念日に開けましょうね♪

その他飲んだのもざっと説明すると、Volker Eisele。




これはFalcor。CorkがSilver Oakが好きと言ったら、Bryanがわざわざ出してくれたもの。めちゃめちゃパワフルなcab。あまりにタンニンが強く、私はKOされた。。。




Fife。





Madrigal。 84ケースしか作ってないそう！！でも、このワイナリーは、自分のTasting Roomを作ったそうで、もうすぐここから出て行ってしまうそう。。。




私は共同Tasting Roomが好きだ。こうやって同じ品種をまとまって飲むと自分の好きなワインが本当にはっきり分かるし、また全く系統の違うワインを飲めるのも共同Tasting Roomならではだろう。Bryanによると、ここのTasting Roomのよいところは有名になる前にそのワイナリーの存在を知ることができることだと言う。ここから巣立って行った有名ワイナリーもたくさんあるそうだ。

大満足のNapa Wine Co. ナパに来たら必ず寄りたい♪



（Corkの独り言）

Showketはやばかったです（笑）。これは記念日に開けることにしたいと思います。Bryanもとても親切丁寧に説明してくれて、とても好印象でした。

話はそれますが、Bryanと話していてこの人どこかで見たことがある、と思いました。そうです、BryanはそこはかとなくToshinobu Kubota似でした！

しょーもない独り言ですみません！（笑）

Restaurant; Wine Spectator Greystone Restaurant
URL: www.ciachef.edu/california

久しぶりにCorkとデート♪
ずっと行ってみたかったWine Spectator Greystone Restaurantに行ってみる。
前日の夜に予約を入れたけど、何とか予約が取れた。

St. Helenaにあるこのレストランは、石造りでとても雰囲気がある。




店内は天井が高く、お城の中にいるような感じ。敷居が高いレストランなのかな？と思っていたのだけど、店内はけっこうカジュアルな感じでTable Settingも最小限でとてもシンプル。






ランチということで悩みに悩んで、前菜を２品。メインをshareすることにした。

Corkが選んだのはToday's Temptation. 以前、このレストランに来た時に頼んで、その繊細な味付けが忘れらなかったそう。一口サイズの５品が並んだ前菜は、確かにとても繊細でどれもとてもおいしかった。中でも１番おいしかったのはきゅうりの上にエビがのったアペタイザー。今度作ってみたい。






私が選んだのはオニオングラタンスープ。スープが来てびっくり。上がスフレになっていて、ふわふわだった。それを開けてみると、甘いオニオンが口いっぱいに広がる。ここまで炒めるの大変だっただろうな〜。とても満足の一品。




最後にshareしたメインは赤ワインソースのかかったスペアリブ。とろけるほど柔らかいお肉がとてもおいしかった。




こちらのレストランは、オープンキッチンとなっており、シェフが腕を振るっているのが間近に見れるところが楽しい。また、テーブル数もかなりあるので、直前でも予約を取れる可能性も高そうだ。また訪れてみたいレストランだった。





(Corkの独り言）

全体的に値段設定が少々高めというのが若干気になりますが、味も繊細で、さすがNapaのFine Diningといったところでしょう。「Today's Temptation」は間違いなくお勧めです！また行きたいレストランの一つです。

さて、Napaは既に気候も暖かく、日中はmid-70sとなかなかポカポカしておりました。いたるところにカリフォルニアポピーが咲いていたのが印象的でした。